某些安全从业人员相信，对频繁发生的事故类型仔细分析后会发现，其中也包含了造成剧烈伤害或损坏的事故类型。即“无伤害事故的主要原因与导致大伤害事故的主要原因是同样的”。

　　但是某些安全专业人员观察后得出不同的结论，即造成剧烈伤害或损坏的事件几乎都是独特和异常的；造成这些事件的原因与造成轻微伤害事故的原因不同；为预防它们的发生要求有特别的安全管理方法。

1 能否确定发生严重伤害的可能性

　　对这个问题的回答在总体上是肯定的。这是因为人们能够确定导致严重伤害事故的工作类型；能够预先提出这项工作的相关危险点。

　　UAW联想提供的数据表明，剧烈伤害事件发生在稀有的和非常规工作中，在非生产活动中和存在高能量源的地方，发生的频变是不匀称的。数据表明在2001-01-01以前的18年内，熟练的内行人员因事故的死亡数占到总死亡数的40%～50%。这些人员包括维修人员，机械安装工，电工，汽管装配工和白铁工。他们很少从事重复性和常规工作，他们也不从事生产工作。

　　一家化学公司的安全主管指出，当系统在运行时，风险较低；当系统必须为维修而打开，或设备出故障，或化学释放出现时，严重风险的可能性就大大地提高了。一家重型电气设备制造商的安全主管说，公司内的常规生产操作中很少出现剧烈伤害。

　　然而，在常规生产工作中剧烈伤害或损坏的可能性是存在的，并且这种可能性也是能确定的。这并不意味对预防造成不太剧烈伤害事故的努力可以削弱。相反，是在鼓励对预防导致剧烈伤害的事故作出更大的努力。

2 级联事件：导致严重伤害的事故

　　Norman指出，绝大多数严重事故是因一系列故障和错误引起的，问题连着问题，一个问题使下一个问题成为可能，很少会有严重事故的出现不伴随众多的失灵，如设备的误动作，异常的事件。一系列表面看来无关的故障和错误，最终导致严重灾难，然而任何单独的步骤看起来都不严重。

　　导致严重伤害的很多小事有时朝不良结局连续发展，有时则会发展成平行作用的多重不良结局，即形成一个事件影响下一个事件的级联效应。因为事故是由个别事件组合而成的，所有这些事件是相互联系的，每一个事件影响一个或更多的人或事，以及他们下一步的行为和发展，改变他们原来的状态。事故中第一个事件是发生在计划好的过程当中的一个扰动或对某人、某事的不良或意外的变化，第一个破坏性的事件引发了一种级联效应，最终导致某些危害或损失。

　　很多导致剧烈伤害的事故是独特的和不常见的事件。其中一系列故障以级联效应的形式发生。这一现象要求创造和实施确认严重伤害可能性和平息这些故障出现的方法。对这类事故的预防，要求从最初设计一直到拆除和安装，在安全管理的每一方面，明确提出严重伤害的可能性。

3 有关的欧洲准则

　　关于预防剧烈伤害或死亡事故的准则和标准，作者认为欧洲是世界的领先者。EC(Seveso Ⅱ)所要求的(这可在http://wakbsrv.jrc.it/New Products-Safety Management Systems.html上找到)，由欧盟联合研究中心、系统信息和安全研究所、严重事故危险局颁布的“严重事故预防政策和安全管理体制的准则”中关于安全管理体制要素的章节谈到了预防严重事故的问题，它包括了这些段落：组织和人员；危险识别和评价；运行控制；更改的管理；应急计划；监控行为；审评。虽然所有这些要素对避免剧烈伤害事故有意义，但关于危险识别和评价的段落，即要求在设计过程中和在运行的各个阶段，根据期望达到的目标作出危险和风险识别，并加以避免和防护却更为重要。

　　危险识别和评价程序应当用于从项目概念设计开始直到退役为止的全部有关时期，包括：

(1) 在规划、设计、工程、建造、调试和开发活动的过程中出现或识别的可能危险；

(2) 生产过程运行条件的正常范围，常规操作和非常规状态的危险，特别是启动，维护和停止。这对尽量缩小剧烈伤害的可能性是极其重要的，如果不存在任何危险就不会出现任何事故。对这些准则的一本参考书是“重大工业事故的预防”，这是国际劳动者的一本“实践法规”；其内容对应于准则，但更广泛。