矿难频发，死难的矿工令人同情。同情心使煤矿生产也变成了政治问题——不久前一些地区部分煤矿遭遇铁腕治理，有些甚至直接被炸掉。 　　
　　公众舆论也许认为这是好事。没有了这些煤矿，的确可以减少矿工死难的可能性。但矿工却未必是煤矿治理的受益者，因为煤矿的减少将使矿工的就业岗位相应减少，从而降低收入。此外，煤炭产量减少，煤炭的使用者也不得不增加支出，而与采煤相关的行业，例如长途货运等，都会因为业务减少而遭受损失。 　　
　　对矿工们来说，总的生命危险是减少了，但收入也同时降低，很难说哪一个更有价值。如果矿工们甘冒风险以获得更高的收入呢？ 　　
　　在安全设施简陋的矿井工作，生命安全将受到很大的威胁，这一事实显然不是只有我们这样的旁观者才明白，身临其境的矿工一定比我们知道得更清楚。这是有事实依据的。 　　
　　在一次矿难发生后的电视访谈中，一位幸存的矿工对煤矿的安全隐患如数家珍，并且准确地使用了多个专业术语。显然，他们对安全的关心比我们这些置身事外的人要大得多，也的确知道得更清楚。 　　
　　但他们依然选择了下井，这是为什么？ 　　
　　你可能想当然地以为，他们太过贫穷，所以不得不选择下井。但在大闹“民工荒”的今天，知识要求不高的重体力工作，并不是只有煤矿才有。矿工要避开危险，完全可以选择别的工作。而他们为什么没有选择离开？或许是因为矿主支付的工资里已经包含了足够的风险补偿。 　　
　　只要有足够的补偿，人们就愿意承担更大的风险，这是理性的选择。高空作业、替身演员、警察和赛车手都是高危行业，但从业者从来不乏其人，某些高危行业的从业人员甚至非富即贵。并不是只有穷人才更愿意冒险。 　　
　　有人称之为血酬，其实血酬无处不在。工厂做工会接触有毒物质，编辑记者多有颈椎病和胃病，白领一族大多视力不佳，职业经理人则心理压力过大……人们总是抱怨自己的职业病，但依然在从事自己的职业，正如人们常常在口头上向往田园生活，却继续在大城市生活一样。 　　
　　用生命危险和健康换来的也未必是金钱利益。登山、攀岩和航海这类运动，向来危险丛生，也未必能获得高收入，但此道中人却乐此不疲。王石登珠峰，不赚钱还要花钱，他收获的是金钱以外的东西。 　　
　　“吸烟有害健康”的字样印在每一盒香烟上，但瘾君子们依然吞云吐雾。不是不知道寿命会因吸烟而缩短，而是为了享受宁可少活几年。生命和健康都是可以用来交换的，只要得到足够的回报，就可以放弃。这也可以解释，为什么享受总是有害健康，而有益健康的则大多清苦。 　　在每个人的心目中，都有一个生命之价。 　　
　　这个生命之价就在一个人一生的收入和享受中。虽然很少有人直接拿自己的性命做交易，但在有意无意之中，人们总会一边估算生命的价值，一边掂量能够得到的好处。 　　
　　我认为，矿工们是估算和掂量过的。他们知道下井的危险，自然会要求更高的报酬。而理论上矿主们一定会支付这个报酬，因为不如此就招不到足够的矿工。 　　
　　中国煤矿的事故率较高，原因并不在煤矿矿主。矿主也是人，道德品性与一般人没有太大差别。煤矿投资者缺乏改善基础设施的动力才是根源。 　　
　　煤矿的生产和安全设备通常需要大笔投资，在产权界定不清、利益朝不保夕的情况下，矿主们只能靠收买官员的短期行为来保护自己的产权，而不会做安全生产的长期投资。从矿产资源的产权制度入手，或许才能彻底解决煤矿的安全生产问题。