绿色开采技术的主要内容包括:保水开采，建筑物下采煤与离层注浆减沉，条带与充填开采，煤与瓦斯共采，煤巷支护与部分研石的井下处理，煤炭地下气化等。
    另外，岩层控制的关键层理论为绿色开采研究提供了一个理论平台。
  
    党的十六大报告明确提出“走出一条科技含量高，经济效益好，资源消耗低，环境污染少，人力资源优势得到充分发挥的新型工业化路子”。因此，必须充分考虑我国资源相对短缺，环境比较脆弱的基本特点，建立起适合我国国情的资源节约、环境友好的新型工业化发展道路。
    近期提出的循环经济是指遵循自然生态系统的物质循环和能量流动规律重构经济系统。将经济活动高效有序地组织成一个“资源利用－绿色工业－资源再生”的封闭型物质能量循环的反馈式流程，保持经济生产的低消耗、高质量、低废弃，从而将经济活动对自然环境的影响和破坏减少到最低限度。它不同于传统经济的高开采、低利用、高排放”，而是要达到“低开采、高利用、低排放”的可持续发展目标。对矿业来说就是要实现绿色矿业”，其核心内容之一就是要实现绿色开采”。
    “绿色开采”的内涵是努力遵循循环经济中绿色工业的原则，形成一种与环境协调一致的，努力去实现低开采、高利用、低排放”的开采技术。
    矿区在开发建设之前与周围环境是协调一致的，开发建设后，人为活动便使环境发生巨大的变化，由此形成了矿区独特的生态环境问题，如造成农田及建筑物破坏、村庄迁徙、矸石堆积，河川径流量减少、地下水供水水源干枯，在地面导致的土地沙漠化，矿物内的有害物质流入地下水中等。
    我国目前的煤矿生产是在以下两种情况下进行的:一是生产成本不完全，如投入不足;技术装备落后;安全设施欠账;工人工资太低。二是相关费用支付不全，如矿产资源费及植被恢复，地面塌陷与水损失，污染治理等。
    提出并形成绿色开采技术是为了正视开采对环境造成的影响和破坏，以便提出必要的对策并对政府提出必要的政策建议。
  
    煤炭开采形成的环境问题主要有:
    ①煤炭开采对土地资源的破坏损害，以地表塌陷和矸石山压占为主，而露天开采则以直接挖损和外排土场压占为主。
    ②煤炭开采过程中进行的人为疏干排水形成的导水裂隙对煤系含水层的自然疏干，破坏了地下水资源。同时开采还可能污染地下水资源。
    ③来自矿井排出的煤层瓦斯抽放和煤矿矸石山的自燃。
    以山西为例，1949至1998年共生产原煤56亿多吨，地面塌陷面积达66600ha，其中40%是耕地，矸石山占地2000ha。至1998年煤炭地下采空面积达1300km2，占全省面积的1%。采煤破坏地下水4.2亿m3/a，地表水径流减少，导致井水位下降或断流共计3218个，影响水利工程433处，水库40座，输水管道793.89km;造成1678个村庄，8127口人，108241头牲畜饮水困难。采矿使本来缺水的山西环境受到进一步破坏。平均每采万吨原煤造成塌陷土地0.2ha，每年新增塌陷地约2万ha。
    矿井瓦斯即煤层气，它是比CO2还严重的温室气体，也是导致煤矿重大安全事故的根源。
    据初步估计，我国2km浅范围内具有30-35万亿m3煤层气资源，居世界前列。但我国煤层透气性小，难以在开采前抽出。
     建国以来，我国煤矿发生煤与瓦斯突出事故1500余次，仅2001年瓦斯事故的死亡人数即达2356人，占煤矿总死亡人数的40%。煤矿每年排放瓦斯70亿一190亿m3。瓦斯是最好的清洁能源，因此必须加以利用，变害为宝。
     由此可见，提出并尽快形成煤矿的“绿色开采技术”已迫在眉睫