人类认识到风险的存在己经有了很长时间，但直到近代人们才开始科学、系统地研究它。在一定条件下和一定时期内，由于认识的局限性，人们不可避免的不能全面认识与某一事物具有现实和潜在联系的其它事物以及不可能准确和足够深入地认识这一事物和这些事物之间的内在联系，从而导致损害发生，这种损害的发生的可能性和损害的严重程度就是风险，因而风险是一个二位概念，风险以损害严重程度大小与损失发生的概率两个指标进行衡量。
　　HSE分别是英文health，safety，environment的缩写，即健康、安全、环境。

　　健康是指人身体上没有疾病，在心理上(精神上)保持一种完好的状态。
　　安全是指在劳动生产过程中，努力改善劳动条件、克服不安全因素，使劳动生产在保证劳动者健康、企业财产不受损失、人民生命安全的前提下顺利进行。安全生产是企业一切经营活动的根本保证。

　　环境(是指与人类密切相关的、影响人类生活和生产活动的各种自然力量或作用的总和。它不仅包括各种自然因素的组合，还包括人类与自然因素间相互形成的生态关系的组合。

　　综上所述，HSE风险就是指：在一定条件下和一定时期内，由于认识的局限性，人们不可避免的不能全面认识与某一事物具有现实和潜在联系的其它事物以及不可能准确和足够深入地认识这一事物和这些事物之间的内在联系，从而导致HSE事故的发生，产生HSE伤害，这种HSE事故发生的可能性和HSE伤害的严重程度就是HSE风险。