《国际/国内安全管理规则》的全面实施，促进了船舶安全管理水平的提高，同时也使海事管理部门对船舶安全管理体系运行情况的监督检查成为一项主要的监管内容。2006年9月，徐祖远副部长在全国海事工作会议上强调，作为船舶安全监督管理的规律，要加强“四船一链”重要环节的监管，也就是要加强船公司、船舶、船员和船长的日常管理，其中船公司是主体、船舶是基础、船员是重点、船长是关键，要将这四者通过安全管理体系这根链条连接在一起。因此，加强对船舶安全管理体系运行情况的监督检查是今后船舶安全检查的一个主要方向，但是，从目前船舶安全检查员队伍的情况来看，部分船舶安全检查员还不能完全适应这项工作的要求，主要表现在对船舶安全管理体系进行检查还存在模糊认识，对检查的必要性认识不足；其次是对规则和体系掌握不深，有无从下手和不敢检查的现象；再次是对查处的缺陷如何要求整改把握不准。针对这些情况，本人根据多年来公司体系审核和船舶审核的经验，对如何做好船舶安全管理体系的检查进行探讨。
      一、    对船舶安全管理体系进行安全检查的必要性
    1．船舶安全管理体系审核不能替代船舶安全检查 公司建立安全管理体系后，经过总经理批准发布，将会在公司船岸同步运行。船舶为取得“安全管理证书”（SMC），在体系运行一段时间具备必要的条件后，向海事主管机关或其认可的机构（简称审核发证机构）申请初次/临时审核。经审核发证机构批准，船舶审核组按照规定的程序，通过对被审核船舶的体系文件和安全管理活动进行审核，判断体系文件与《国际/国内安全管理规则》的覆盖性、对强制性规定的符合性；评价船舶的安全管理活动与体系文件的符合性，实现规定目标的有效性。其目的就是利用外部强制手段来促进规则的有效实施，为被审核船舶提供改进体系运行的机会。 船舶安全检查是主管机关对到港船舶进行监督检查，确认其船舶技术状况是否符合国内法规及规范的要求，船舶、船员是否持有有效证书，船员是否熟悉船上的应急及关键性设备的操作，并就检查中发现的缺陷提出处理意见，要求船方予以纠正，保证船舶状况不低于标准，确保船舶航行安全，防止造成水域污染。 船舶安全管理体系审核是针对公司管理进行的，而船舶安全检查是通过抽查船舶设备及船员的操作来反映公司的管理是否在船上得到了有效运行。相比之下，船舶安全管理体系审核侧重于公司管理，船舶安全检查侧重于对船舶及设备性能检查和船员适任性检查。因此，船舶安全管理体系审核与船舶安全检查的方法、周期和侧重点均不同，船舶安全管理体系审核不能替代船舶安全检查。
    2．船舶安全检查结果是安全管理体系在船上运行结果的直接反映 船舶安全检查大部分是对船舶硬件设施和船员操作性的检查，也是安全管理体系所覆盖的内容。体系运行的好与坏，直接和船舶的保养、人员和设备的管理有关，体系运行的有效性，可以通过安全检查直接反映出来。安全检查中发现的缺陷具有可追溯性，通过发现船舶保养、人员培训及应急操作方面的的缺陷，可以判断安全管理体系在船上运行的不足。例如：在体系文件中规定了设备的保养周期和责任人，通过安全检查就可以验证设备的维护保养要求是否得到了落实，从而反映船舶安全管理体系的运行情况。
    3．船舶安全检查是对安全管理体系运行情况的有效监督 船舶安全检查主要是从硬件和软件两个方面对船舶实施检查，硬件是指船体、机器、设备、船员，软件是指体系文件的运行情况以及船员的实际操作能力。通过对船舶硬件环境的检查可以反映出船上体系运行的情况，同时体系的有效运行又可以保证硬件环境处于良好状态。对体系运行情况的认真检查，可以从源头上发现船舶一些缺陷产生的原因。通过安全检查中对软件特别是体系运行情况以及船员实际操作能力的检查，发现不符合规定情况，进行分析纠正，督促公司体系进一步完善。船舶体系的中间审核约在初次审核后两年半进行，间隔期较长，通过安全检查可以对船舶体系运行情况进行及时有效的监督。
    4．船舶安全检查是对安全管理体系审核的延续和补充 由于船舶安全管理体系初次审核、中间审核和换证审核的间隔期很长（平均两年半时间），如果缺乏有效的外部监督，容易使船舶产生麻痹松懈心理，往往会在审核前对台帐记录进行突击补充，形成“两张皮”现象。而通过周期较短的安全检查，可以有效防止“两张皮”现象，从这个意义上说，船舶安全检查是对体系运行的情况监督的最后一道防线，是对安全管理体系审核的延续和补充，十分必要，不可或缺。
    二、对船舶安全管理体系进行安全检查应注意的几个问题
    1．不能以体系审核的方式进行船舶安全检查 对船舶安全管理体系运行情况进行检查和对船舶安全管理体系进行审核是不同的，一是内容不同，前者侧重于船舶的局部现场管理活动，后者则针对船舶的全部管理活动，时间跨度更大，范围内容更广；二是性质不同，前者是对船舶安全管理活动是否符合强制性规定和公司管理文件的要求进行监督检查，后者则是通过对船舶安全管理活动的检查，经过一定的程序，由具有相应资质的人员对船舶安全管理活动和体系文件的一致性进行评估，最终确定船舶安全管理活动是否有效。正因为如此，1999年11月25日，国际海事组织在通过《港口国监督程序》修正案的第882（21）号大会决议中特意做了说明，“还请各国政府在实施ISM规则的港口国监督时，应注意到对ISM规则的港口国监督应该是一种检查，而不是审核，其港口国监督**应经过必要的培训并具备一定的ISM规则的知识。”所以，无论是对国际航行船舶还是国内航行船舶的安全管理体系运行情况进行检查，均应以《97安检规则》所确定的程序和方法进行，除非有明显证据，不应对船舶的安全管理体系文件提出修改要求，且对这种修改要求应给予足够的时间，按照体系文件的规定经过一定的程序方能进行；另外，也不宜随意对船舶安全管理体系运行的有效性做出评价，对发现的问题或缺陷，按照有关规定要求整改即可。