当今世界上，环境与发展问题已成为全球普遍关注的焦点问题。早在1992年6月，联合国环境与发展大会就通过了著名的《关于环境与发展的里约热内卢宣言》，制定了21世纪议程，得到了世界各国的普遍认同，无论是发达国家还是发展中国家，都把可持续发展战略作为国家宏观经济发展战略的一种必然选择，环境保护已成为可持续发展进程中的一个重要组成部分。
在中国，随着经济的持续高速增长，人口的增加和人民生活水平迅速提高，也面临着日益严重的环境问题，尤其是生活垃圾的问题。这些垃圾不仅污染环境，破坏城市景观，而且传播疾病，威胁人类的生命安全，成为当今社会最严重的公害之一。在我国近700座城市（包括农村）当中，已有三分之二被“垃圾山”所包围，近10年来，中国生活垃圾产生量以平均每年6.98%的速度增长，少数地区的增长率更高达15%-20%。而随着农村经济的增长，消费结构的变化，垃圾构成也发生了很大的变化，主要表现为有机物增多，可燃物增多，可利用价值增大。垃圾问题已成为影响环境保护、城市建设、居民生活和可持续发展的主要因素，解决好生活垃圾的处理问题就显得尤为重要。
        一、现状
1、杭州市简介
杭州地处长江三角洲南翼，是长江三角洲区域中重要的中心城市和中国南北部交通枢纽。杭州市区中心地理坐标为北纬30°16'、东经120°12'，属亚热带季风性气候，四季分明，温暖湿润，光照充足，雨量充沛，年平均气温16.2℃，夏季平均气温31.6℃，冬季平均气温3.8℃，无霜期230～260天，平均降雨量1435毫米，平均相对湿度为76%。境内自然条件优越，西部崇山峻岭起伏，中部丘陵河谷相间，东部水网平原广阔，构成了“八山、半水、分半田”的地形格局。
2、杭州地区生活垃圾产生量现状
生活垃圾产生量在一定程度上反映了一个地区的经济发展水平，经济发展水平越高，生活垃圾产生量就越多，反之，则越少。经调查，目前杭州地区滨江区、萧山区及余杭区人均垃圾产生量平均约为2.0～2.5㎏/d；临安、建德等郊区人均垃圾产生量平均约为1.2～1.6㎏/d，杭州农村地区日产垃圾总量约为8876吨，具体情况可见表1：
3、垃圾组成及特点
垃圾组分在一定程度上也反映了居民的整体生活水平，由于生活习惯的不同，对垃圾分类方法也存在差异，在杭州地区，一般将垃圾分为4大类15小类：一类为有机物，包括厨余、瓜果皮壳、秸秆、家畜粪便；二类为无机物，包括陶泥、渣石；三类为包装物，包括硬纸盒、卫生纸、布、塑料、金属、玻璃、橡胶、皮革；四类为有毒有害物，包括灯泡、废旧药品及电池等。我们广泛抽取了杭州不同地区家庭的生活垃圾进行分析，用称重法计算各类组分的湿重比例，得出如下结果：
日产生活垃圾中，有机物比重最大，平均达74.8%，其它三类从高到低的顺序为：包装物、无机物、有毒有害物，所占比例分别为16.6%、8.31%、0.29%，在有机物组分中厨余所占比重最大，为64.08%。一般来讲，垃圾的组分决定后续处理工艺，杭州地区的生活垃圾有机物比重较大，因此可考虑采用对垃圾进行堆沤发酵，产生的渗滤液进行“厌氧+后处理”工艺路线。
4、垃圾的收集、运输现状
在调查中，主要发现以下一些问题：
（1）杭州地区垃圾收集基本上以户为单位分散收集，以村或街道为单位进行集中收集，再通过垃圾运输车送往垃圾处理中心或垃圾中转站。
（2）农村垃圾没有实现分类回收，即使在一些地区进行了分类收集，在运送时又进行了混合的运输。这样就极大的加大了生活垃圾的资源化、无害化处理的难度；
（3）垃圾回收利用与处理成本完全是分离的，主要是在回收系统自身成本规律下运行。因而一些回收价值低的或没有回收价值(如塑料包装袋、电池、有机垃圾等)就无人回收或不愿回收，而报纸、金属罐、玻璃等回收率却一直很高。
（4）家庭有害有毒垃圾收集系统还未建立，家庭有害有毒垃圾如废旧电池、日光灯管、废旧药品等大都混入农村生活垃圾。这样一来会带来潜在的环境污染，二来也会加大处理运行费用。
5、垃圾的处理现状
现今垃圾处理的方法主要有填埋、焚烧和综合利用(如生产有机堆肥、生产建筑材料、供热和发电等)等几种方式，各有各的利弊。要彻底解决好垃圾问题应该从源头抓起，进行综合管理，以实现垃圾处理的资源化和无害化。
由表3可以看出，目前杭州地区的生活垃圾处理方式基本上都是进行填埋、焚烧，也有一部分用来发电。垃圾发电能很好的利用垃圾中的能源，实现变废为宝，但是建垃圾发电厂成本很高，运行费用也很大，基本产生不了效益，在实际操作中比较困难。在垃圾的填埋、焚烧过程中，产生的垃圾渗滤液、有害气体等对环境会造成二次污染，同时，也使得垃圾里的巨大的能源效益被白白地丢失、浪费，因此，寻找一种新型的，有效的，实用的，适合杭州地区的生活垃圾处理工艺已成为当务之急。