2004年8月1日中午，国土面积排南美洲第八、人口排第十的巴拉圭首都亚松森市伊瓜博拉尼奥斯超市发生大火，导致509人死亡，144人失踪。送医院救治的伤员还有409名。这是巴拉圭有史以来最大的一次火灾，也是人类有史以来商场火灾中死亡人数最多的一次。

一、 突发的大火

当地时间11时30分左右，恰逢周末，这个多层超市前来购物的人熙熙攘攘、人头攒动，大约有1000多人正在这里购物和用餐。这时，超市一层突然燃起大火，并迅速蔓延开来，滚滚浓烟冲天而起。
正在商场购物的弗朗西斯科描述了当时的混乱场面。他说：“四处都是火花，好像在放焰火，商场很快着了火，到处充满烟雾，引起了一片混乱。我冲了出来，可是弄丢了妻子和孩子。”
目击者说，在大火吞噬超市前他们听到了剧烈爆炸声，随后一楼店铺的楼面开始崩塌，并砸向了地下车库。由于煤气罐连续发生爆炸，火势越烧越猛。哭声和喊声响成一片，整栋30米高的建筑物随时有坍塌的危险。
据亚松森市志愿消防队员说，发生火灾的这家超市位于通往首都的一条大街上，是一座地上3层建筑物，经营水果、餐饮和百货。另外，还有一个地下停车场。
火灾发生后，数百名消防、医务人员和志愿者赶往现场救援。附近的居民也冲到现场，帮助消防人员进行抢救。超市里许多人被严重烧伤，身体痛苦地蜷曲着，有的妇女怀中还紧紧抱着年幼的孩子。救援人员把他们抱上担架，紧急送往医院进行急救。但由于超市内部出现坍塌，救援工作进展得十分缓慢。消防人员一边搜寻遇难者的尸体，一边对超市楼体进行加固，以免楼层再次出现坍塌。
警方说，这个超市为封闭式建筑，地上3层，高30米，经营面积每层为4000多平方米，总面积约1.2万平方米。一层有6处进出口大门，二三层楼面只有一些不大的窗口，没有可供直接逃生的通道或楼梯。据警方估计，火灾发生时，商场内可能有1000多人，但也有人估计为2000多人。当时许多人是砸碎了玻璃窗才得以逃生的。据一些幸存者说，商场没有灭火和通风排烟设备。大火蔓延后，里面浓烟无法排散，消防人员也进不去。

二、 老板护财导致大惨案

在火灾发生之前，超市内曾发生两起煤气罐爆炸，随即引发大火。火灾发生后，超市经理不仅没有及时组织顾客疏散，反而以“防止哄抢”为由下令关闭超市的出口，致使超市内被困顾客无法及时逃离火灾现场。无奈之下，许多人奋力打碎超市玻璃窗才得以逃生。未能逃出的顾客或被大火活活烧死，或因浓烟窒息而亡。
据幸存者罗莎讲，当时她听见有人喊“关上，关上！”还有人叫嚷着：“不交钱不开门。”罗莎十分气愤地说：“警察和消防员赶到后他们才打开门，但已经太晚了。”
证人并不只有罗莎一位。在医院接受二级烧伤治疗的帕特里西亚只有17岁，他说：“他们当着我的面关上了门。人们从外面撞开了紧急通道的门，我们才出去的。”
据当地消防队长奥尼夫瓦讲：“大多数人都是被烟熏死的，后来才有人被烧死。如果能够早点出来，他们就不会死。”
23岁的胡安·莫里尼葛说：“我当时正在收银机前交款，突然起了大火，幸运的是我赶在他们关门之前逃了出来。”
超市老板名叫胡安·派瓦，已向警方自首。他认为可能是有人蓄意纵火，并且断然否认自己曾下令关掉超市的通道。派瓦将责任推到超市的另一个名叫鲁伊斯的经理身上，该经理已在大火中丧生。派瓦对当地媒体说：“我并不是把责任推到一个死人的身上，但是当时我并不在出事现场，如果真有人下命令关门，那个人只能是鲁伊斯。”
8月2日，巴拉圭法官达里奥·波蒂略以“过失杀人和见死不救罪”对超市老板胡安·派瓦、他的儿子丹尼尔·派瓦以及超市4名保安和1名股东共7人提起公诉，指控他们在火灾发生时将超市所有出口关闭。因为消防人员强行打开超市出口后发现，在所有6个出口处都堆积了大量尸体，由此印证了大火发生时超市出口被关闭的事实。其中，丹尼尔·派瓦是下达关门命令的主要嫌疑人。
据此，检察官开始调查包括派瓦父子等7名责任人。巴拉圭司法部门已经将派瓦父子的全部财产冻结，他们拥有的5座大型连锁超市也临时被关闭。
另据当地媒体报道，派瓦父子的律师已经表示拒绝为他们在此案中辩护。这位律师说，他这样做是出于道德和感情上的理由，因为在火灾遇难者中就有他的亲人和朋友。
巴拉圭刑事法官波蒂略说，关于亚松森超市火灾的调查将需要花费4个月的时间。根据巴拉圭法律，如果超市老板的罪名成立，他将最高被判15年有期徒刑。

三、 大卖场火灾的教训

大卖场的火灾共性，基本上有这样3点：一是燃烧和蔓延快。往往待消防队到场，火势已成燎原之势；二是扑救困难。因为大卖场情况复杂，各种不同性质的商品混杂，其中少不了易燃易爆品，一旦燃烧，消防队哪怕出动了大量的消防车，也很难实施有效控制；三是原因难以确定。由于火场太大，内部设施和火源较多，加之救火过程中的损坏，所以事后火场很难留下明显的起火点和物证，只能是作出一些合理推测。

（一）巴拉圭大火的分析
专家们的报告认为，最初的起火点很可能是餐饮区的厨房和面包房。厨房在底楼，面包房则在三楼。目击者和幸存者说，超市楼上首先起火，起火前听到了两声爆炸。
专家们说，引发火灾的罪魁祸首可能是二楼餐饮区烤肉炉的烟囱。这个烟囱有个特别之处：它不是直的，为避开房屋大梁，拐了一个弯，问题就出在这个拐弯处。专家们在这里发现了大量积累的烟灰、油脂和其他脏物。这些脏物不仅妨碍排烟，也使弯道处温度上升，达到了过热的程度。而且弯道恰好位于天花板和屋顶之间。专家们发现，二楼餐饮区上面的天花板用石膏板制作，覆盖了玻璃丝。这是一种高级隔热材料，具有很强的防火能力。令人不可思议的是，到了三楼屋顶处，却用锌板覆盖了一层聚氨甲酸酯塑料，这是一种极易燃烧的材料。此外，三楼天花板和屋顶之间还有一些用易燃塑料制作的隔板。
位于三楼的面包房内有一个发酵间，里面存放了大量面粉、发酵粉和其他烤面包用的粉状物。面包房内有一个烟囱，但它并没有通到屋顶外，却通到了天花板与屋顶之间的空顶内。从面包房排出的粉尘和炉内面包产生的热气不断注入到这个空顶内，积累到一定程度将形成混合性爆炸气体，达到一定的温度或遇明火后就会发生爆炸。
专家认为，爆炸产生了极猛烈的气浪，导致天花板被炸塌，直径50厘米的水泥柱被击倒。然后，气浪势不可当的力量横扫二楼餐饮大厅，再经过二楼与一楼之间的通道，高速冲进售货厅，获得新的氧气补充后燃起大火。火浪扩散到售货大厅的每个角落，可能在这里发生了第二次爆炸。这是一种被消防界称为“气体连爆”的现象。
最好的证据是，地下停车场内停放的60多辆汽车被烧毁，但因可燃气体已燃烧完，气团停止扩散，旁边一些汽车倒安然无恙。这说明炽烈的气团是通过楼面通道冲进地下停车场的。

（二）大卖场的防火安全要点
一是大型商场或商铺集中的街市，由于人员集中，易燃物多，周围条件复杂，所以在防火安全方面必须要立足于预防和自救这两个基点上，绝不能依赖外部的消防力量。所谓预防，就是要建立健全各种安全防范措施，防火设计规范一定要从严掌握。即不但要有自动报警装置，还必须要有自动灭火和有效逃生装置。特别应该强调的是，大商场也应该和生产企业一样，有定期检修和演练制度。可以规定每年的商场放假时期或商品盘点时期，同时就是安全设施的检修、操作和演习时期。消防部门应把好年检关，不合格的商场坚决不能任其开业。所谓自救，则是要有完善的扑灭初期火灾的预案和能力，以及保证人员撤离的措施和通道。
二是大型商场在发生火灾或其他事故时（如停电等），往往先考虑的是别让顾客跑掉，巴拉圭大火就属于这种情况。从商场的立场上讲，这也是可以理解的。问题是当顾客的生命和老板的利益发生矛盾时，应该明确首先保护顾客的生命安全。事实上，老板们如果为了一己私利而使顾客的生命受到伤害，结果往往会损失更大。
所以，凡是大型商场都应有应对突发事件的预案，只要预案做得周到并能有效实行，就可以兼顾双方利益。譬如可以在每个出口处预设一个空旷的隔离区域（一般大型超市外都不缺乏这样的区域），一旦商场有事，可将所有人员引至该区域等待。这样就可以双方兼顾，同时给救火人员提供时间。
三是消防部门应加大对公众场合的监管力度。这些年我们强调要防止群死群伤的事故。实际上，凡是易发生群死群伤的地方无非有三种：学习、工作和生产时人群聚集的地方，休闲、购物和娱乐时人群聚集的地方，还有一种是在各种交通工具上。这里主要讲的是公众娱乐和购物场所，公安消防部门是否应该考虑，在防火处科内单设公众场所监管机构。因为随着人民生活水平的逐年提高和第三产业的不断发展，还像原来那样笼而统之地把所有的防火监管单位放在一个机构内是绝对不适应了。而且光分市重点和区县重点单位是不行了，还应该按行业分。只有增加了专业指导和监管的力度，才能将群死群伤的问题根本解决。
另外，消防部门在审批超市和大卖场时应该注意，其建筑的购物消费区不宜超过两层，其各层四周的窗户要求位置低、面积大，凡是高于地面1.5米的窗户都应改建。各大卖场同时应建立义务消防队和配备专职安全员，要有严格的巡检制度，否则就要停业整顿。消防部门应该树立抓大放小的工作原则，一个地方要想一把火不着是不可能的，我们的责任就是控制大火，杜绝恶火，保证大多数人和企业单位的安全。

四、 大卖场的警示作用

大型超市的出现，既给消费者带来了巨大便利，也带来了巨大的安全隐患。大型超市里商品种类相对齐全、价位低，又是开放式售货，是消费者购买日用品的理想场所。但大型超市一般都是一个入口、一个出口，出口处不仅人员稠密，而且通道狭窄，人流缓慢。这种情况，如果没有周全的应急预案，一旦发生火灾等事故时必然造成人员疏散困难，这将会带来惨重后果。
巴拉圭大火，警醒了全世界，各大媒体网站，都作了大量报道并发了许多评论，各级消防部门也闻风而动，开展了一次公众场所大检查。如何将这次事故造成的一时紧张和冲动，转换成一种长效机制，确保大卖场的安全购物环境，将是消防部门需要进一步落实的工作。