新西兰北岛卡特顿镇7日晨一个观光热气球坠毁,所载11人悉数遇难。事故原因暂不清楚。警方当天早晨7时30分左右接到多名民众报警,称“一个热气球遭遇困境”。
目击者描述,热气球升空大约半小时后突然起火,后坠毁农田中。居民戴维·麦金利称,“我最初看到时,热气球仅比树高些……似乎他(驾驶员)试图升得更高点……我看见吊篮一侧起火,火焰有10米长”。
奥雷娅·希克兰德的家离热气球坠毁农田仅一围栏之隔,目睹整个过程。她说,一家人正吃早饭,“它在空中突然上升,我猜那是热力原因”。
惠灵顿地区警察局局长迈克·鲁斯巴奇说:“飞行员和10名乘客无一幸存。”卡特顿距首都惠灵顿以北大约80公里,是热气球观光旅游胜地。事发热气球据信是“卡梅伦A-210”型,可搭载10名乘客和1名驾驶员。