1988年7月6日晚9时31分，英国北海油田的帕尔波.阿尔发石油平台发生爆炸，在这座石油平台上工作的230余名职工中只有67人幸免于难。

在石油平台一侧的中部，天然气压缩间上方不远的职工宿舍里，下了白班的工人们正在休息，突然一声巨响，整个平台顿时一片黑暗，接着又燃起了冲天大火，不久又是一连串的连锁爆炸。事故发生得非常突然，仅几十秒钟，大火便吞噬了整座平台，人们不仅来不及放下救生艇，甚至几乎没有时间发出求救信号，直到27分钟后，阿伯丁海岸警备队才从另一艘船得到帕尔波·阿尔发发生爆炸的消息。

10时过后不久，距离平台最近的救援供应船“塔罗斯号”最先驶向现场，接着几处空军基地的直升飞机也纷纷赶往出事地点。至7日晨，共有十几艘船和数十架飞机赶到了现场参加救援。然而，由于石油平台上浓烟滚滚，大火熊熊，无法接近，救援船只无奈，只好在附近打捞冒险跳入大海逃生的工人并搜寻难者的尸体。

为压缩间漏气付出过高代价

据专家们初步分析，这次爆炸是由于天然气压缩间发生大量漏气，偶遇火星引起的。爆炸引起了大火，接着又导致连锁爆炸。受事故影响，帕尔波·阿尔发平台周围的6个平台已经停止生产，仅此一项便使英国北海油田减产12％。